माल्टा का बेहतरीन स्टेक टार्टार

इस सूची में कच्चा बीफ़ अच्छा खाने के लिए माल्टा सबसे कठिन जगह है, और वजह ढाँचागत है। द्वीप की बेहतरीन रसोइयाँ या तो मछली की हैं या इतालवी, और दोनों टार्टार को बचाने लायक व्यंजन नहीं, बल्कि भरने लायक ख़ाना समझती हैं। फ़र्क़ बेरहम है — यहाँ सबसे ऊपर और सबसे नीचे की प्लेट के बीच की दूरी स्वीडन और ऑस्ट्रिया को मिलाकर भी ज़्यादा है।

जो प्लेटें चलती हैं उनमें एक बात साझा है: किसी ने तय किया कि टार्टार मायने रखता है। टोरो टोरो इसे असली रचना की तरह बनाता है — धुएँ के लिए चिपोटले इमल्शन, मिठास के लिए धूप-सुखाया टमाटर, और गोलाई के लिए ट्रफ़ल — मरकरी टावर की ग्यारहवीं मंज़िल पर; पूरी रैंकिंग में यही अकेला टार्टार है जिसने पहले कौर पर मुझे मुस्कुरा दिया। कैवियार एंड बुल नामी सामग्री को कुरकुरे कोन में भरता है, साथ में नमक-पकी ज़र्दी और चाहें तो स्टर्जन कैवियार; तमाशे के लिहाज़ से शीर्ष तीन में, मांस के लिहाज़ से बारहवें पर।

इसके नीचे की नाकामियाँ सिखाने लायक हैं। पेपेरीनो द्वीप के कुछ बेहतरीन पिज़्ज़ा बनाता है और एक ऐसा टार्टार जो बाद की सोच जैसा लगता है। सांतीनी की मरीना रसोई ने अलग टार्टार चुपचाप एक फ़ेत्तुचीने अल्फ़्रेदो में समेट दिया है, जहाँ कच्चा मांस मसाले की भूमिका निभाता है — और सच कहें तो वही बेहतर व्यंजन है। ला वेला अपने टार्टार का वर्णन चार शब्दों में करता है और प्लेट उस उदासीनता को हूबहू निभाती है। तेर्राज़ो पूरी सूची के सबसे सुंदर नज़ारे के नीचे कच्चे बीफ़ में सॉसेज मिला देता है। एरा ओरा तीन अलग-अलग बीफ़ टार्टार परोसता है और किसी में क्या है, यह नहीं बताता।

सेंट जूलियन्स में हैं और कच्चा मांस चाहिए — तो टावर पर चढ़िए। गोज़ो में हैं — तो मछली मँगाइए।